妈祖文化赏析

妈祖，原名林默，北宋建隆元年（960年）农历三月二十三日出生，宋太宗雍熙四年（987年）九月初九日仙逝。林默诞生直到满月，从未啼哭过，因而取名“默”，昵称“默娘”。妈祖降诞的传说多与观音相助有关。由于观音在中国民间几乎家喻户晓，观音帮助妈祖降诞的传说的普及面也就远远大于其他说法。有人认为妈祖乃其母梦尝南海观音所赐优钵花而孕，明代《三教源流搜神大全》卷四《天妃娘娘》曰：“母陈氏，尝梦南海观音与优钵花，吞之而孕。十四月胎免身得妃，以唐天宝元年三月二十三日诞。诞之日异香闻里许，经旬不散。幼而颖异，甫周岁，在襁褓中见诸神像，叉手作欲拜状。”有人认为妈祖乃其母梦得南海观音所赐药丸而孕，清雍正年间的《天妃显圣录》记载了妈祖的母亲王氏梦大士“出丸药示之”,并云：“服此当得慈济之贶”，并提及妈祖“十余岁，喜净几焚香，诵经礼拜，旦暮未尝少懈”。还有民众称妈祖为“龙女”。“龙女”与观音有十分密切的关系。观音菩萨的右侍神称“龙女”，佛教龙女本是佛教护法天神二十诸天之一娑竭罗龙的女儿。宋代丁伯桂《顺济至妃庙记》云：“神，莆田湄洲林氏女。少能言人祸福，殁称道贤神女，或曰龙女也。”相传林默娘小时勇敢聪明，事亲至孝。8岁从师学习，过目成诵，悉解文义。10岁时，随母亲王氏诵经礼佛。15岁时，能为人治病，扶贫济困。16岁时，她照妆于井，得铜符一双，本领更加高强。由于生于沿海都巡检之家，她熟习水性，能驾船、挽缆，巡游于岛屿之间，常于风浪里救助遇险船舶。她还“为里中巫”行医救人，辛勤劳作，这为她最终成为海上保护神奠定了基础。